| PURGATORIO CANTO 17 |
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PURGATORIO CANTO 17 |
| Ricorditi, lettor, se mai ne l'alpe |
17.1 |
I |
Remember, reader, if you’ve ever been |
| ti colse nebbia per la qual vedessi |
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caught in the mountains by a mist through which |
| non altrimenti che per pelle talpe, |
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you only saw as moles see through their skin, |
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| come, quando i vapori umidi e spessi |
17.4 |
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how, when the thick, damp vapors once begin |
| a diradar cominciansi, la spera |
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to thin, the sun’s sphere passes feebly through them, |
| del sol debilemente entra per essi; |
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then your imagination will be quick |
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| e fia la tua imagine leggera |
17.7 |
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to reach the point where it can see how I |
| in giugnere a veder com' io rividi |
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first came to see the sun again—when it |
| lo sole in pria, che già nel corcar era. |
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was almost at the point at which it sets. |
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| Sì, pareggiando i miei co' passi fidi |
17.10 |
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So, my steps matched my master’s trusty steps; |
| del mio maestro, usci' fuor di tal nube |
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out of that cloud I came, reaching the rays |
| ai raggi morti già ne' bassi lidi. |
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that, on the shores below, by now were spent. |
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| O imaginativa che ne rube |
17.13 |
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O fantasy, you that at times would snatch |
| talvolta sì di fuor, ch'om non s'accorge |
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us so from outward things—we notice nothing |
| perché dintorno suonin mille tube, |
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although a thousand trumpets sound around us— |
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| chi move te, se 'l senso non ti porge? |
17.16 |
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who moves you when the senses do not spur you? |
| Moveti lume che nel ciel s'informa, |
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A light that finds its form in Heaven moves you— |
| per sé o per voler che giù lo scorge. |
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directly or led downward by God’s will. |
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| De l'empiezza di lei che mutò forma |
17.19 |
PE |
Within my fantasy I saw impressed |
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ne l'uccel ch'a cantar più si diletta,
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the savagery of one who then, transformed, |
| ne l'imagine mia apparve l'orma; |
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became the bird that most delights in song; |
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| e qui fu la mia mente sì ristretta |
17.22 |
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at this, my mind withdrew to the within, |
| dentro da sé, che di fuor non venìa |
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to what imagining might bring; no thing |
| cosa che fosse allor da lei ricetta. |
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that came from the without could enter in. |
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| Poi piovve dentro a l'alta fantasia |
17.25 |
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Then into my deep fantasy there rained |
| un crucifisso, dispettoso e fero |
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PE |
one who was crucified; and as he died, |
| ne la sua vista, e cotal si moria;
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he showed his savagery and his disdain. |
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| intorno ad esso era il grande Assüero,
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17.28 |
PE |
Around him were great Ahasuerus and |
| Estèr sua sposa e 'l giusto Mardoceo, |
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PE |
Esther his wife, and the just Mordecai, |
| che fu al dire e al far così intero. |
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whose saying and whose doing were so upright. |
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| E come questa imagine rompeo |
17.31 |
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And when this image shattered of itself, |
| sé per sé stessa, a guisa d'una bulla |
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just like a bubble that has lost the water |
| cui manca l'acqua sotto qual si feo, |
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beneath which it was formed, there then rose up |
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| surse in mia visione una fanciulla |
17.34 |
PE |
in my envisioning a girl who wept |
| piangendo forte, e dicea: "O regina, |
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most bitterly and said: “O queen, why did |
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perché per ira hai voluto esser nulla?
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you, in your wrath, desire to be no more? |
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| Ancisa t'hai per non perder Lavina;
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17.37 |
PE |
So as to keep Lavinia, you killed |
| or m'hai perduta! Io son essa che lutto, |
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PE |
yourself; now you have lost me! I am she, |
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madre, a la tua pria ch'a l'altrui ruina."
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mother, who mourns your fall before another’s.” |
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| Come si frange il sonno ove di butto |
17.40 |
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Even as sleep is shattered when new light |
| nova luce percuote il viso chiuso, |
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strikes suddenly against closed eyes and, once |
| che fratto guizza pria che muoia tutto; |
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it’s shattered, gleams before it dies completely, |
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| così l'imaginar mio cadde giuso |
17.43 |
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so my imagination fell away |
| tosto che lume il volto mi percosse, |
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as soon as light—more powerful than light |
| maggior assai che quel ch'è in nostro uso. |
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we are accustomed to—beat on my eyes. |
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| I' mi volgea per veder ov' io fosse, |
17.46 |
I |
I looked about to see where I might be; |
| quando una voce disse "Qui si monta," |
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but when a voice said: “Here one can ascend,” |
| che da ogne altro intento mi rimosse; |
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then I abandoned every other intent. |
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| e fece la mia voglia tanto pronta |
17.49 |
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That voice made my will keen to see the one |
| di riguardar chi era che parlava, |
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who’d spoken—with the eagerness that cannot |
| che mai non posa, se non si raffronta. |
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be still until it faces what it wants. |
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| Ma come al sol che nostra vista grava |
17.52 |
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But even as the sun, become too strong, |
| e per soverchio sua figura vela, |
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defeats our vision, veiling its own form, |
| così la mia virtù quivi mancava. |
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so there my power of sight was overcome. |
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"Questo è divino spirito, che ne la
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17.55 |
C |
“This spirit is divine; and though unasked, |
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via da ir sù ne drizza sanza prego,
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he would conduct us to the upward path; |
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e col suo lume sé medesmo cela.
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he hides himself with that same light he sheds. |
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Sì fa con noi, come l'uom si fa sego;
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17.58 |
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He does with us as men do with themselves; |
| ché quale aspetta prego e l'uopo vede, |
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for he who sees a need but waits to be |
| malignamente già si mette al nego. |
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asked is already set on cruel refusal. |
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| Or accordiamo a tanto invito il piede; |
17.61 |
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Now let our steps accept his invitation, |
| procacciam di salir pria che s'abbui, |
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and let us try to climb before dark falls— |
| ché poi non si poria, se 'l dì non riede." |
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then, until day returns, we’ll have to halt.” |
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| Così disse il mio duca, e io con lui |
17.64 |
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So said my guide; and toward a stairway, he |
| volgemmo i nostri passi ad una scala; |
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and I, together, turned; and just as soon |
| e tosto ch'io al primo grado fui, |
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as I was at the first step, I sensed something |
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| senti'mi presso quasi un muover d'ala |
17.67 |
I |
much like the motion of a wing, and wind |
| e ventarmi nel viso e dir: "Beati |
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that beat against my face, and words: “Beati |
| pacifici, che son sanz' ira mala!" |
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pacifici, those free of evil anger!” |
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| Già eran sovra noi tanto levati |
17.70 |
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Above us now the final rays before |
| li ultimi raggi che la notte segue, |
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the fall of night were raised to such a height |
| che le stelle apparivan da più lati. |
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that we could see the stars on every side. |
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| "O virtù mia, perché sì ti dilegue?" |
17.73 |
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“O why, my strength, do you so melt away?” |
| fra me stesso dicea, ché mi sentiva |
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I said within myself, because I felt |
| la possa de le gambe posta in triegue. |
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the force within my legs compelled to halt. |
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| Noi eravam dove più non saliva |
17.76 |
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We’d reached a point at which the upward stairs |
| la scala sù, ed eravamo affissi, |
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no longer climbed, and we were halted there |
| pur come nave ch'a la piaggia arriva. |
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just like a ship when it has touched the shore. |
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| E io attesi un poco, s'io udissi |
17.79 |
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I listened for a while, hoping to hear |
| alcuna cosa nel novo girone; |
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whatever there might be in this new circle; |
| poi mi volsi al maestro mio, e dissi: |
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then I turned toward my master, asking him: |
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| "Dolce mio padre, dì, quale offensione
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17.82 |
PE |
“Tell me, my gentle father: what offense |
| si purga qui nel giro dove semo? |
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is purged within the circle we have reached? |
| Se i piè si stanno, non stea tuo sermone." |
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Although our feet must stop, your words need not.” |
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| Ed elli a me: "L'amor del bene, scemo |
17.85 |
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And he to me: “Precisely here, the love |
| del suo dover, quiritta si ristora; |
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of good that is too tepidly pursued |
| qui si ribatte il mal tardato remo. |
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is mended; here the lazy oar plies harder. |
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| Ma perché più aperto intendi ancora, |
17.88 |
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But so that you may understand more clearly, |
| volgi la mente a me, e prenderai |
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now turn your mind to me, and you will gather |
| alcun buon frutto di nostra dimora." |
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some useful fruit from our delaying here. |
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| "Né creator né creatura mai," |
17.91 |
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My son, there’s no Creator and no creature |
| cominciò el, "figliuol, fu sanza amore, |
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who ever was without love—natural |
| o naturale o d'animo; e tu 'l sai. |
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or mental; and you know that,” he began. |
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| Lo naturale è sempre sanza errore, |
17.94 |
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“The natural is always without error, |
| ma l'altro puote errar per malo obietto |
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but mental love may choose an evil object |
| o per troppo o per poco di vigore. |
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or err through too much or too little vigor. |
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| Mentre ch'elli è nel primo ben diretto,
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17.97 |
D |
As long as it’s directed toward the First Good |
| e ne' secondi sé stesso misura, |
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and tends toward secondary goods with measure, |
| esser non può cagion di mal diletto; |
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it cannot be the cause of evil pleasure; |
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| ma quando al mal si torce, o con più cura |
17.100 |
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but when it twists toward evil, or attends |
| o con men che non dee corre nel bene, |
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to good with more or less care than it should, |
| contra 'l fattore adovra sua fattura. |
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those whom He made have worked against their Maker. |
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| Quinci comprender puoi ch'esser convene |
17.103 |
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From this you see that—of necessity— |
| amor sementa in voi d'ogne virtute |
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love is the seed in you of every virtue |
| e d'ogne operazion che merta pene. |
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and of all acts deserving punishment. |
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| Or, perché mai non può da la salute |
17.106 |
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Now, since love never turns aside its eyes |
| amor del suo subietto volger viso, |
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from the well-being of its subject, things |
| da l'odio proprio son le cose tute; |
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are surely free from hatred of themselves; |
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| e perché intender non si può diviso, |
17.109 |
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and since no being can be seen as self- |
| e per sé stante, alcuno esser dal primo, |
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existing and divorced from the First Being, |
| da quello odiare ogne effetto è deciso. |
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each creature is cut off from hating Him. |
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| Resta, se dividendo bene stimo, |
17.112 |
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Thus, if I have distinguished properly, |
| che 'l mal che s'ama è del prossimo; ed esso |
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ill love must mean to wish one’s neighbor ill; |
| amor nasce in tre modi in vostro limo. |
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and this love’s born in three ways in your clay. |
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| È chi, per esser suo vicin soppresso, |
17.115 |
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There’s he who, through abasement of another, |
| spera eccellenza, e sol per questo brama |
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hopes for supremacy; he only longs |
| ch'el sia di sua grandezza in basso messo; |
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to see his neighbor’s excellence cast down. |
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| è chi podere, grazia, onore e fama |
17.118 |
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Then there is one who, when he is outdone, |
| teme di perder perch' altri sormonti, |
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fears his own loss of fame, power, honor, favor; |
| onde s'attrista sì che 'l contrario ama; |
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his sadness loves misfortune for his neighbor. |
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| ed è chi per ingiuria par ch'aonti, |
17.121 |
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And there is he who, over injury |
| sì che si fa de la vendetta ghiotto, |
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received, resentful, for revenge grows greedy |
| e tal convien che 'l male altrui impronti. |
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and, angrily, seeks out another’s harm. |
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| Questo triforme amor qua giù di sotto |
17.124 |
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This threefold love is expiated here |
| si piange: or vo' che tu de l'altro intende, |
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below; now I would have you understand |
| che corre al ben con ordine corrotto. |
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the love that seeks the good distortedly. |
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| Ciascun confusamente un bene apprende |
17.127 |
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Each apprehends confusedly a Good |
| nel qual si queti l'animo, e disira; |
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in which the mind may rest, and longs for It; |
| per che di giugner lui ciascun contende. |
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and, thus, all strive to reach that Good; but if |
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| Se lento amore a lui veder vi tira |
17.130 |
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the love that urges you to know It or |
| o a lui acquistar, questa cornice, |
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to reach that Good is lax, this terrace, after |
| dopo giusto penter, ve ne martira. |
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a just repentance, punishes for that. |
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| Altro ben è che non fa l'uom felice; |
17.133 |
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There is a different good, which does not make |
| non è felicità, non è la buona |
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men glad; it is not happiness, is not |
| essenza, d'ogne ben frutto e radice. |
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true essence, fruit and root of every good. |
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| L'amor ch'ad esso troppo s'abbandona, |
17.136 |
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The love that—profligately—yields to that |
| di sovr' a noi si piange per tre cerchi; |
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is wept on in three terraces above us; |
| ma come tripartito si ragiona, |
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but I’ll not say what three shapes that loves takes— |
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| tacciolo, acciò che tu per te ne cerchi." |
17.139 |
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may you seek those distinctions for yourself.” |
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