| PARADISO CANTO 16 |
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PARADISO CANTO 16 |
| O poca nostra nobiltà di sangue, |
16.1 |
I |
If here below, where sentiment is far |
| se glorïar di te la gente fai |
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too weak to withstand error, I should see |
| qua giù dove l'affetto nostro langue, |
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men glorying in you, nobility |
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| mirabil cosa non mi sarà mai: |
16.4 |
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of blood—a meager thing!—I should not wonder, |
| ché là dove appetito non si torce, |
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for even where desire is not awry, |
| dico nel cielo, io me ne gloriai. |
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I mean in Heaven, I too felt such pride. |
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| Ben se' tu manto che tosto raccorce: |
16.7 |
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You are indeed a cloak that soon wears out, |
| sì che, se non s'appon di dì in die, |
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so that if, day by day, we add no patch, |
| lo tempo va dintorno con le force. |
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then circling time will trim you with its shears. |
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| Dal "voi" che prima a Roma s'offerie,
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16.10 |
PL |
My speech began again with you, the word |
| in che la sua famiglia men persevra, |
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that Rome was the first city to allow, |
| ricominciaron le parole mie; |
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although her people seldom speak it now; |
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| onde Beatrice, ch'era un poco scevra, |
16.13 |
PE |
at this word, Beatrice, somewhat apart, |
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ridendo, parve quella che tossio
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smiling, seemed like the woman who had coughed— |
| al primo fallo scritto di Ginevra.
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PE |
so goes the tale—at Guinevere’s first fault. |
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| Io cominciai: "Voi siete il padre mio; |
16.16 |
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So did my speech begin: “You are my father; |
| voi mi date a parlar tutta baldezza; |
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you hearten me to speak with confidence; |
| voi mi levate sì, ch'i' son più ch'io. |
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you raise me so that I am more than I. |
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| Per tanti rivi s'empie d'allegrezza |
16.19 |
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So many streams have filled my mind with gladness— |
| la mente mia, che di sé fa letizia |
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so many, and such gladness, that mind must |
| perché può sostener che non si spezza. |
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rejoice that it can bear this and not burst. |
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| Ditemi dunque, cara mia primizia,
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16.22 |
PE |
Then tell me, founder of my family, |
| quai fuor li vostri antichi e quai fuor li anni |
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who were your ancestors and, in your boyhood, |
| che si segnaro in vostra püerizia; |
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what were the years the records registered; |
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| ditemi de l'ovil di San Giovanni |
16.25 |
PEPL |
and tell me of the sheepfold of St. John— |
| quanto era allora, e chi eran le genti |
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how numerous it was, who in that flock |
| tra esso degne di più alti scanni." |
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were worthy of the highest offices.” |
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| Come s'avviva a lo spirar d'i venti |
16.28 |
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As at the breathing of the winds, a coal |
| carbone in fiamma, così vid' io quella |
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will quicken into flame, so I saw that |
| luce risplendere a' miei blandimenti; |
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light glow at words that were affectionate; |
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| e come a li occhi miei si fé più bella, |
16.31 |
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and as, before my eyes, it grew more fair, |
| così con voce più dolce e soave, |
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so, with a voice more gentle and more sweet— |
| ma non con questa moderna favella, |
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not in our modern speech—it said to me: |
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| dissemi: "Da quel dì che fu detto 'Ave' |
16.34 |
I |
“Down from that day when Ave was pronounced, |
| al parto in che mia madre, ch'è or santa, |
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until my mother (blessed now), by giving |
| s'allevïò di me ond' era grave, |
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birth, eased the burden borne in bearing me, |
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| al suo Leon cinquecento cinquanta |
16.37 |
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this fire of Mars had come five-hundred-fifty |
| e trenta fiate venne questo foco |
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and thirty more times to its Lion—there |
| a rinfiammarsi sotto la sua pianta. |
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to be rekindled underneath its paw. |
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| Li antichi miei e io nacqui nel loco |
16.40 |
S |
My ancestors and I were born just where |
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dove si truova pria l'ultimo sesto
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the runner in your yearly games first comes |
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da quei che corre il vostro annüal gioco.
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upon the boundary of the final ward. |
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| Basti d'i miei maggiori udirne questo: |
16.43 |
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That is enough concerning my forebears: |
| chi ei si fosser e onde venner quivi, |
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what were their names, from where they came—of that, |
| più è tacer che ragionare onesto. |
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silence, not speech, is more appropriate. |
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| Tutti color ch'a quel tempo eran ivi |
16.46 |
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All those who, at that time, between the Baptist |
| da poter arme tra Marte e 'l Batista,
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DPE |
and Mars, were capable of bearing arms, |
| erano il quinto di quei ch'or son vivi. |
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numbered one fifth of those who live there now. |
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| Ma la cittadinanza, ch'è or mista |
16.49 |
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But then the citizens, now mixed with Campi, |
| di Campi, di Certaldo e di Fegghine,
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PL |
with the Certaldo, and with the Figline, |
| pura vediesi ne l'ultimo artista. |
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were pure down to the humblest artisan. |
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| Oh quanto fora meglio esser vicine |
16.52 |
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Oh, it would be far better if you had |
| quelle genti ch'io dico, e al Galluzzo |
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PL |
those whom I mention as your neighbors (and |
| e a Trespiano aver vostro confine,
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PL |
your boundaries at Galuzzo and Trespiano), |
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| che averle dentro e sostener lo puzzo |
16.55 |
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than to have them within, to bear the stench |
| del villan d'Aguglion, di quel da Signa,
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PEPLS |
of Aguglione’s wretch and Signa’s wretch, |
| che già per barattare ha l'occhio aguzzo! |
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whose sharp eyes now on barratry are set. |
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| Se la gente ch'al mondo più traligna |
16.58 |
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If those who, in the world, go most astray |
| non fosse stata a Cesare noverca,
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PE |
had not seen Caesar with stepmothers’ eyes, |
| ma come madre a suo figlio benigna, |
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but, like a mother to her son, been kind, |
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| tal fatto è fiorentino e cambia e merca, |
16.61 |
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then one who has become a Florentine |
| che si sarebbe vòlto a Simifonti,
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S |
trader and money changer would have stayed |
| là dove andava l'avolo a la cerca; |
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in Semifonte, where his fathers peddled, |
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| sariesi Montemurlo ancor de' Conti;
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16.64 |
S |
the Counts would still be lords of Montemurlo, |
| sarieno i Cerchi nel piovier d'Acone,
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PEPL |
the Cerchi would be in Acone’s parish, |
| e forse in Valdigrieve i Buondelmonti.
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PL |
perhaps the Buondelmonti in Valdigreve. |
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| Sempre la confusion de le persone |
16.67 |
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The mingling of the populations led |
| principio fu del mal de la cittade, |
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to evil in the city, even as |
| come del vostro il cibo che s'appone; |
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food piled on food destroys the body’s health; |
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| e cieco toro più avaccio cade |
16.70 |
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the blind bull falls more quickly, more headlong, |
| che cieco agnello; e molte volte taglia |
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than does the blind lamb; and the one blade can |
| più e meglio una che le cinque spade. |
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often cut more and better than five swords. |
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| Se tu riguardi Luni e Orbisaglia |
16.73 |
PL |
Consider Luni, Urbisaglia, how |
| come sono ite, e come se ne vanno |
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they went to ruin (Sinigaglia follows, |
| di retro ad esse Chiusi e Sinigaglia,
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PL |
and Chiusi, too, will soon have vanished); then, |
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| udir come le schiatte si disfanno |
16.76 |
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if you should hear of families undone, |
| non ti parrà nova cosa né forte, |
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you will find nothing strange or difficult |
| poscia che le cittadi termine hanno. |
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in that—since even cities meet their end. |
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| Le vostre cose tutte hanno lor morte, |
16.79 |
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All things that you possess, possess their death, |
| sì come voi; ma celasi in alcuna |
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just as you do; but in some things that last |
| che dura molto, e le vite son corte. |
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long, death can hide from you whose lives are short. |
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| E come 'l volger del ciel de la luna |
16.82 |
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And even as the heaven of the moon, |
| cuopre e discuopre i liti sanza posa, |
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revolving, respiteless, conceals and then |
| così fa di Fiorenza la Fortuna:
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PL |
reveals the shores, so Fortune does with Florence; |
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| per che non dee parer mirabil cosa |
16.85 |
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therefore, there is no cause for wonder in |
| ciò ch'io dirò de li alti Fiorentini |
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what I shall tell of noble Florentines, |
| onde è la fama nel tempo nascosa. |
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of those whose reputations time has hidden. |
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| Io vidi li Ughi e vidi i Catellini,
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16.88 |
PE |
I saw the Ughi, saw the Catellini, |
| Filippi, Greci, Ormanni e Alberichi,
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PE |
Filippi, Greci, Ormanni, Alberichi, |
| già nel calare, illustri cittadini; |
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famed citizens already in decline, |
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| e vidi così grandi come antichi, |
16.91 |
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and saw, as great as they were venerable, |
| con quel de la Sannella, quel de l'Arca,
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PE |
dell’Arca with della Sannella, and |
| e Soldanieri e Ardinghi e Bostichi.
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PE |
Ardinghi, Soldanieri, and Bostichi. |
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| Sovra la porta ch'al presente è carca |
16.94 |
S |
Nearby the gate that now is burdened with |
| di nova fellonia di tanto peso
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new treachery that weighs so heavily |
| che tosto fia iattura de la barca, |
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that it will bring the vessel to shipwreck, |
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| erano i Ravignani, ond' è disceso
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16.97 |
PE |
there were the Ravignani, from whose line |
| il conte Guido e qualunque del nome
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PE |
Count Guido comes and all who—since—derive |
| de l'alto Bellincione ha poscia preso.
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PE |
their name from the illustrious Bellincione. |
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| Quel de la Pressa sapeva già come
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16.100 |
PE |
And della Pressa knew already how |
| regger si vuole, e avea Galigaio |
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PE |
to rule; and Galigaio, in his house, |
| dorata in casa sua già l'elsa e 'l pome. |
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already had the gilded hilt and pommel. |
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| Grand' era già la colonna del Vaio,N
Family Crest
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16.103 |
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The stripe of Vair had mightiness already, |
| Sacchetti, Giuochi, Fifanti e Barucci |
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PE |
as did the Giuochi, Galli, and Barucci, |
| e Galli e quei ch'arrossan per lo staio.
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PE |
Fifanti, and Sacchetti, and those who |
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| Lo ceppo di che nacquero i Calfucci |
16.106 |
PE |
blush for the bushel; and the stock from which |
| era già grande, e già eran tratti |
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spring the Calfucci was already mighty, |
| a le curule Sizii e Arrigucci.
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PE |
and Sizzi and Arrigucci were already |
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| Oh quali io vidi quei che son disfatti |
16.109 |
PE |
raised to high office. Oh, how great were those |
| per lor superbia! e le palle de l'oro |
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I saw—whom pride laid low! And the gold balls, |
| fiorian Fiorenza in tutt' i suoi gran fatti.
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PL |
in all of her great actions, flowered Florence. |
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| Così facieno i padri di coloro |
16.112 |
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Such were the ancestors of those who now, |
| che, sempre che la vostra chiesa vaca, |
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whenever bishops’ sees are vacant, grow |
| si fanno grassi stando a consistoro. |
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fat as they sit in church consistories. |
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| L'oltracotata schiatta che s'indraca |
16.115 |
PE |
The breed—so arrogant and dragonlike |
| dietro a chi fugge, e a chi mostra 'l dente |
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in chasing him who flees, but lamblike, meek |
| o ver la borsa, com' agnel si placa,
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to him who shows his teeth or else his purse— |
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| già venìa sù, ma di picciola gente; |
16.118 |
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was on the rise already, but of stock |
| sì che non piacque ad Ubertin Donato |
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PE |
so mean that Ubertin Donato, when |
| che poï il suocero il fé lor parente.
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PE |
his father-in-law made him kin to them, |
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| Già era 'l Caponsacco nel mercato
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16.121 |
PE |
was scarcely pleased. Already Caponsacco |
| disceso giù da Fiesole, e già era
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PL |
had come from Fiesole down to the market; |
| buon cittadino Giuda e Infangato.
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PE |
already citizens of note were Giuda |
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| Io dirò cosa incredibile e vera: |
16.124 |
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and Infangato. I shall tell a thing |
| nel picciol cerchio s'entrava per porta
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S |
incredible and true: the gateway through |
| che si nomava da quei de la Pera.
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PE |
the inner walls was named for the della Pera. |
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| Ciascun che de la bella insegna porta |
16.127 |
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All those whose arms bear part of the fair ensign |
| del gran barone il cui nome e 'l cui pregio
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PE |
of the great baron—he whose memory |
| la festa di Tommaso riconforta, |
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and worth are honored on the feast of Thomas— |
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| da esso ebbe milizia e privilegio; |
16.130 |
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received knighthood and privilege from him, |
| avvegna che con popol si rauni |
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though he whose coat of arms has fringed that ensign |
| oggi colui che la fascia col fregio. |
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has taken sides now with the populace. |
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| Già eran Gualterotti e Importuni;
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16.133 |
PE |
The Gualterotti and the Importuni |
| e ancor saria Borgo più quïeto,
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PL |
were there already; were the Borgo spared |
| se di novi vicin fosser digiuni. |
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|
new neighbors, it would still be tranquil there. |
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| La casa di che nacque il vostro fleto,
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16.136 |
PE |
The house of Amidei, with which your sorrows |
| per lo giusto disdegno che v'ha morti |
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began—by reason of its just resentment, |
| e puose fine al vostro viver lieto, |
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which ruined you and ended years of gladness— |
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| era onorata, essa e suoi consorti: |
16.139 |
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was honored then, as were its close companions. |
| o Buondelmonte, quanto mal fuggisti
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PE |
O Buondelmonte, through another’s counsel, |
| le nozze süe per li altrui conforti! |
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you fled your wedding pledge, and brought such evil! |
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| Molti sarebber lieti, che son tristi, |
16.142 |
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Many would now rejoice, who still lament, |
| se Dio t'avesse conceduto ad Ema |
|
PL |
if when you first approached the city, God |
| la prima volta ch'a città venisti. |
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|
had given you unto the river Ema! |
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| Ma conveniesi, a quella pietra scema |
16.145 |
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But Florence, in her final peace, was fated |
| che guarda 'l ponte, che Fiorenza fesse
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PLS |
to offer up—unto that mutilated |
| vittima ne la sua pace postrema. |
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|
stone guardian upon her bridge—a victim. |
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| Con queste genti, e con altre con esse, |
16.148 |
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These were the families, and others with them: |
| vid' io Fiorenza in sì fatto riposo,
|
|
PL |
the Florence that I saw—in such repose |
| che non avea cagione onde piangesse. |
|
|
that there was nothing to have caused her sorrow. |
| |
|
|
|
| Con queste genti vid' io glorïoso |
16.151 |
|
These were the families: with them I saw |
| e giusto il popol suo, tanto che 'l giglio |
|
|
her people so acclaimed and just, that on |
| non era ad asta mai posto a ritroso, |
|
|
her staff the lily never was reversed, |
| |
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|
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| né per divisïon fatto vermiglio." |
16.154 |
|
nor was it made bloodred by factious hatred.” |
| |
|
|
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